En la antigüedad, la gente buscaba predecir el futuro a través de oráculos y dioses, como el famoso Oráculo de Delfos consultado por el rey Creso de Lidia, cuya profecía fue interpretada erróneamente y terminó con la destrucción de su imperio.
Los romanos usaban los dados para enfrentar el azar y la incertidumbre, pero no entendían las matemáticas de la probabilidad como las conocemos hoy. La palabra “probabilidad” en latín significaba más “aprobación” que un concepto matemático.
El desarrollo de la teoría de la probabilidad no llegó hasta el siglo XVII, cuando Antoine Gombaud, conocido como Chevalier de Méré, planteó a Blaise Pascal y Pierre de Fermat un problema práctico: cómo dividir la apuesta en un juego interrumpido antes de terminar.
Este desafío llevó a la creación de métodos matemáticos —como el triángulo de Pascal— para calcular las posibilidades de ganar y repartir las apuestas en función de las probabilidades.
La teoría de la probabilidad permitió que el riesgo se pudiera calcular y que el destino no dependiera solo de la voluntad divina, marcando un cambio revolucionario en el pensamiento humano.
Pascal, quien luego se retiró de las matemáticas por razones religiosas, dejó además la famosa “apuesta de Pascal”, un argumento sobre la creencia en Dios basado en la probabilidad y las consecuencias prácticas de la fe.
Hoy, la probabilidad es una herramienta fundamental que influye en política, economía, medicina y más, aunque siempre trata con incertidumbre y no con certezas absolutas.
Por último, aunque un experto moderno podría calcular las probabilidades de victoria del rey Creso con precisión, ninguna respuesta sería tan enigmáticamente acertada como la del Oráculo de Delfos: un 100 % correcta en cualquier caso.
