El verano de 2025 comenzó con una trágica noticia en Francia: un aumento significativo en las muertes por ahogamiento durante la intensa ola de calor que azotó Europa. Entre el 1 de junio y el 2 de julio, el calor extremo coincidió con un incremento preocupante de estos incidentes, especialmente entre la población infantil, generando alarma en las autoridades sanitarias.
Aumento del 58% en las muertes por ahogamiento
Santé Publique France reportó 109 fallecimientos por ahogamiento durante la ola de calor, un aumento del 58% en comparación con el mismo periodo de 2024. Esta cifra alarmante evidencia el impacto del calor extremo en la seguridad acuática y la necesidad de precauciones adicionales durante las altas temperaturas.
Niños, las principales víctimas de los ahogamientos en ríos y lagos
De las 109 muertes registradas, 19 correspondieron a menores de edad, una cifra considerablemente mayor a la de menos de diez del año anterior. La mayoría de estos trágicos incidentes ocurrieron en ríos y lagos, afectando principalmente a adolescentes mayores de 13 años.
Ahogamiento en adultos: El mar, escenario principal
En contraste con los ahogamientos infantiles, los fallecimientos de adultos se concentraron en el mar. Esta diferencia en la ubicación de los incidentes podría estar relacionada con los hábitos de recreación acuática de cada grupo etario durante la ola de calor.
El calor extremo, factor clave en el aumento de ahogamientos
El epidemiólogo Aymeric Ung, de Santé Publique France, vinculó el incremento de ahogamientos con las altas temperaturas. Durante una rueda de prensa, Ung explicó que el calor extremo aumenta los riesgos asociados a la natación, especialmente en aguas no supervisadas.
El calor puede provocar deshidratación, calambres musculares y agotamiento, factores que incrementan el riesgo de ahogamiento. Además, la búsqueda de alivio del calor en ríos, lagos y el mar, a menudo sin la debida supervisión, contribuye a la problemática.
El cambio climático agrava los riesgos de ahogamiento
Este aumento de ahogamientos se suma a la lista de problemas de salud agravados por las olas de calor, cuya frecuencia e intensidad se ven incrementadas por el cambio climático. Las altas temperaturas y otros eventos meteorológicos extremos, como las sequías, son cada vez más comunes en este contexto.
La ola de calor de 2025 en Francia sirve como un recordatorio de la importancia de la prevención y la concienciación sobre los riesgos del calor extremo, especialmente en relación con la seguridad acuática. Es crucial tomar medidas para proteger a las poblaciones vulnerables, como los niños, y promover prácticas seguras de natación durante las olas de calor. La vigilancia y la educación son fundamentales para prevenir futuras tragedias relacionadas con el ahogamiento en un clima cada vez más cálido.
