La Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha emitido un pronóstico alarmante sobre el fenómeno climático conocido como El Niño, que se espera golpee con fuerza en 2026. Según la OMM, este evento natural, caracterizado por una probabilidad del 90%, podría traer consigo sequías severas y lluvias torrenciales, afectando a regiones de todo el mundo.
El secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, ha llamado a la acción climática urgente, exhortando a los líderes mundiales a tratar este fenómeno como una ‘urgente advertencia climática’. En un mensaje de video publicado en redes sociales, Guterres enfatizó que la única respuesta efectiva es ‘acabar con la dependencia de los combustibles fósiles, acelerar la transición a las energías renovables y proteger a los más vulnerables’.
El fenómeno El Niño se produce naturalmente cada dos a siete años, cuando el debilitamiento de los vientos alisios provoca un aumento en las temperaturas del agua del Océano Pacífico oriental. Esto suele traducirse en temperaturas superiores a la media y alteraciones en las precipitaciones, lo que puede resultar en sequías más intensas, olas de calor, lluvias torrenciales y desastres naturales.
La OMM ha señalado que el punto de partida actualmente más alto de 1,3 grados Celsius desde la época preindustrial permite picos de temperatura más altos. Esto significa que las sequías podrían ser más intensas, los incendios forestales más frecuentes y las pérdidas de cosechas más severas.
La combinación del cambio climático con El Niño ha llevado a la OMM a prever que 2027 podría ser el año más caluroso desde que se tienen registros, un récord batido. La ciencia no ha demostrado que el cambio climático aumente la frecuencia o intensidad de los episodios de El Niño, pero su combinación puede amplificar sus efectos.
La OMM ha elaborado su pronóstico a partir de las mediciones de los Centros Mundiales de Producción de la OMM, expertos de los Servicios Meteorológicos e Hidrológicos y centros de predicción climática del mundo. El informe se construye en colaboración con el Instituto Internacional de Investigación sobre el Clima y la Sociedad (IRI).
La región de Latinoamérica será una de las más afectadas, especialmente Brasil, donde las inundaciones causaron la muerte de más de 180 personas y el desplazamiento de 600.000 en la última ola de El Niño en 2024. La secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, ha señalado que los países latinoamericanos deben ‘extremar las precauciones’ y utilizar la llamada ‘inteligencia climática’ para sortear los efectos más adversos del fenómeno.
El impacto de El Niño no se limita a Latinoamérica. La OMM ha advertido que el fenómeno puede sentirse en el Caribe, el centro y este de África, partes de Asia y Australia. Incluso Europa podría experimentar olas de calor intensificadas por la combinación del cambio climático con El Niño.
En resumen, la OMM ha emitido un llamado a la acción urgente para enfrentar el fenómeno El Niño en 2026. Los líderes mundiales y los ciudadanos deben prepararse y tomar medidas informadas para mitigar sus efectos severos.
